在各種塑料中，有的像石頭一樣堅硬，有的像鋼一樣堅韌，有的鋼黃金一樣安定。也有人認為，用工程塑料代替金屬，產品質量要降低。事實是，用工程塑料代替金屬在許多場合卻提高了產品的質量。下面將工程塑料與金屬進行比較，以使大家對工程塑料的性能有比較正確全面的認識。

　　工程塑料和金屬相比，主要的優點有：

　　(1)制品質量輕：工程塑料的比重一般在0.83～2.2左右，只有鋼鐵的1/9～1/4，鋁的1/2左右。有些工程塑料，例如聚丙烯等，比水還輕得多。塑料的這一特性，對要求減輕自重的機械裝備，如車輛、船舶和飛機等，具有特別重要的意義。

　　(2)比強度高：對于等體積的材料來說，工程塑料的強度一般比金屬要低些，然而由于工程塑料比金屬要輕得多，因此以等重量相比時，則有些工程塑料的強度比一般金屬高得多，是現有結構材料中強度最高的材料。例如，玻璃纖維增強的環氧樹脂，它的單位重量的抗拉強度比一般鋼材要高2倍左右。

　　(3)化學穩定性好：工程塑料一般對酸、堿等化學藥品，均有良好的抗腐蝕能力，這是一個很顯著的優點。其中聚四氟乙烯和聚氯醚具有非常突出的抗腐蝕能力，在用于化工防腐設備等方面有著廣闊的發展前途。

　　(4)電氣性能優良：幾乎所有的工程塑料都有優越的電絕緣性能、極小的介電損耗和優良的耐電弧特性，可與陶瓷、橡膠等絕緣材料比美。因此，工程塑料在電機、電器和電子工業等方面的應用有著極其廣闊的前景。

　　(5)減摩、耐磨性能優良：利用這一特性，可以用工程塑料來制造各種自潤滑軸承、齒輪和密封圈等。工程塑料還具有良好的對異物埋沒性，這對于在有磨粒或雜質存在的惡劣條

　　(6)吸震和消聲作用優良：裝有工程塑料軸承和齒輪的機械，可以減小震動，減弱噪聲，甚至做到消聲。例如，汽車橫拉桿球頭座原用45號碳結鋼，使用壽命短;噪聲大;改用尼龍后，不僅使用壽命延長1倍左右，而且噪聲大大減小。

　　(7)成型加工方便：工程塑料制品往往可以一次成型，而金屬制品總要經過好幾道，十幾道，甚至幾十道工序才能加工完成。工程塑料的這一特性，對節省工時、提高勞動生產率是十分有意義的。塑料的機械加工也比較容易。

　　由于工程塑料在物理、機械性能方面有著上述的許多優點，因而它在工業上的應用愈來愈廣泛。這反過來也就促進了塑料工業的飛躍發展。